Under Sun Acres Inc. şirketi, Sera Rekabetçiliği ve İnovasyon Girişimi (GCII) fonundan yararlanarak, bir seranın yağmur suyu yönetim havuzundaki suyun, elektrikli veya gazla çalışan bir soğutma ünitesi kullanmak yerine, sulama suyunu ürünlerin ihtiyaç duyduğu ideal sıcaklığa getirmek için kullanılabileceğini tespit etmiştir.

Sera bitkileri için kullanılan sulama suyu, kuyular ve göletler gibi doğal kaynaklardan gelen tatlı su, belediye kaynakları, sera ortamından dezenfekte edilen ve yeniden sirküle edilen sızıntı suyu ve gübrenin bir birleşimidir. Sulama suyu için ideal sıcaklık yetiştirme sezonu boyunca yaklaşık 20-22 °C'dir.

Under Sun Acres Inc. şirketinden Lucas Semple, "Yetiştiriciler sulama için kullanmak üzere belediyeden gelen taze su ile arıtılmış sızıntı suyunu karıştırıyor, oysa yazın serada sıcaklık 32 °C olduğunda arıtılmış sızıntı suyu da aynı sıcaklıkta oluyor" diyerek açıklıyor: "Sulama suyunun sıcaklığını düşürdüğünüzde, bitki stresini azaltarak bitkinin sağlığını artırırsınız."

Under Sun Acres dahil pek çok sera, belediye kaynaklarından aldıkları tatlı suyu soğutmak için zaten yağmur suyu yönetim havuzlarından su kullanıyor, ancak arıtılmış sızıntı suyunun sıcaklığı üzerinde hiçbir kontrolleri bulunmamakta. Soğutma üniteleri kullanmadıkları sürece şebeke suyu ne kadar soğutulursa soğutulsun sıcaklığı yüksek kalacaktır.

"Havuzumuzdan su çekmeye ve arıtılmış sızıntı suyunu soğutmak için bir ısı eşanjörü kullanmaya başladık, bu da suyu soğutmamızı ve kontrol etmemizi sağlıyor. Bizim için bilinmeyen göletti - gölet suyu nasıl tepki verecek ve örneğin gölet yaz boyunca yeterince serin mi?"

Semple, ısı eşanjörü ekipmanının üzerine, farklı noktalardaki su sıcaklığını izlemek ve en iyi sonuçlar için yetiştirme sezonu boyunca suyun nereden alınacağını takip etmeye yardımcı olmak için gölete bir dizi sıcaklık sensörü yerleştirmiştir. Önemli olan, sezonun başlarında havuzun dibinden soğuk su çekerken çok aceleci olmamaktır, böylece havuz suyu yazın en sıcak günlerinde sıcaklık gereksinimlerini karşılayacak kadar soğuk kalacaktır.

"Bu yeni bir süreçti ve gölet suyunu bu şekilde kullanan başka kimseyi tanımıyoruz. Basitçe söylemek gerekirse, sulama suyu sıcaklıkları yazın çok yüksek oluyor ve sera sulamasında kullanılan taze ve arıtılmış sızıntı suyunu soğutmak için gölet suyu kullanmanın işe yaradığını kanıtlayabildik."

Göletin büyüklüğü, derinliği ve yağış miktarı, soğutma kapasitesi üzerinde büyük bir etkiye sahiptir. Örneğin Semple, büyük yağışlardan sonra göletin ortalama sıcaklığının 1°C'ye kadar artabildiğini tespit etti. Şimdi yağış ve güneş radyasyonunun su sıcaklığı üzerindeki etkisini azaltmak için göletin üzerini örtmeyi düşünüyorlar.

Sera işletmecileri, tüm saha planı onayları için gerekli olan yeni bir yağmur suyu tutma havuzu inşa etmeyi planladıklarında, Semple onları havuzun başka nasıl kullanılabileceğini düşünmeye yönlendirmektedir. Bu, başlangıçta hacim ve derinlikle ilgili bazı ek tasarım çalışmaları gerektirebilir, ancak gelecekte ek faydalar sağlayabilecektir.

Semple projede Windsor Üniversitesi'nden araştırmacılarla birlikte çalışmış ve bunun GCII fonuna erişimin en büyük faydalarından biri olduğunu düşünmektedir.

"Bunun gibi bir bitki sağlığı projesi için sanayi-akademik ortaklık kurmamıza yardımcı olmak GCII'nin gerçekten büyük bir sonucuydu. Yaptığınız her yeni proje yetiştirici için bir risktir ve bir risk olduğunda, GCII gibi bir program aracılığıyla finansman desteğine sahip olmak önemli ölçüde yardımcı olmaktadır."

Tarım, Gıda ve Kırsal İşler Bakanı Lisa Thompson: "Ontario'nun sera yetiştiricileri, uyum sağlayabildiklerini ve operasyonel iyileştirmelerde öncü olduklarını kanıtladılar. Sera Rekabetçiliği ve İnovasyon Girişimi aracılığıyla hükümetimiz sera yetiştiricilerinin verimliliği arttırmak, enerji maliyetlerini düşürmek ve çevreyi korumak için sürdürülebilir yöntemler bulmalarına yardımcı olmaktadır" dedi.